Une ligne de production automatisée est une forme d'organisation de production qui utilise un système de machines automatisées pour réaliser le processus de fabrication du produit, évoluant à partir de lignes de production continues.
Ses caractéristiques incluent le transfert automatique des pièces et l'achèvement du traitement, du chargement, du déchargement et de l'inspection par des machines-outils. Les travailleurs sont responsables de l'ajustement et de la supervision, et l'équipement fonctionne à un rythme uniforme pour obtenir une production hautement continue.
Le système de contrôle dispose d'une fonction "pré-arrêt", arrêtant la machine une fois qu'un cycle de travail est terminé et que toutes les pièces mobiles reviennent à leur position d'origine. L'équipement auxiliaire comprend des machines de nettoyage, des dispositifs d'inspection automatique des pièces, des changeurs d'outils automatiques, des systèmes d'élimination automatique des copeaux et des systèmes de refroidissement centralisés.
Le développement se concentre sur l’amélioration de la productivité et de la flexibilité, les lignes automatisées réglables devenant un domaine clé de recherche et développement. Il existe par exemple des applications intégrées dans des domaines tels que la production industrielle de champignons comestibles.
Dans le domaine de la fabrication médicale, des lignes de production automatisées sont également utilisées dans le traitement de produits tels que les couronnes dentaires.
Dans l'industrie de la fabrication de machines, il existe des lignes automatisées pour le moulage, le forgeage, l'estampage, le traitement thermique, le soudage, l'usinage et l'assemblage mécanique, ainsi que des lignes automatisées intégrées qui incluent la fabrication, le traitement, l'assemblage, l'inspection et l'emballage des ébauches. Le développement des lignes d'usinage automatisées a été rapide, englobant des types tels que les lignes automatisées pour les machines-outils combinées, les lignes automatisées pour les corps rotatifs et les lignes automatisées pour les rotors.
Des systèmes d'équipement complets ont été formés dans des domaines sans-coupe, tels que des presses hydrauliques de forgeage à grande vitesse-et des presses hydrauliques de formation de plaques minces-multi-cylindres-. Le développement de technologies telles que les machines-outils CNC, les robots industriels et les ordinateurs, ainsi que l'application de la technologie de groupe, conduisent l'évolution des lignes automatisées vers une automatisation de la production multi-variétés et en petits lots-.